Любовный роман наследника трона Романовых и знаменитой английской королевы наделал немало шума как в императорском дворе России, так и в английском королевстве. Чем же он закончился?
Цесаревич Александр
Старший сын Николая I Александр, по многочисленным свидетельствам, в юношеском возрасте был весьма впечатлителен и влюбчив. Объектами его любви не раз становились фрейлины императрицы Александры Федоровны, его матери. Один их таких романов, с фрейлиной Ольгой Калиновской, зашел так далеко, что Александр был готов ради нее отречься от своего права на престол. Встревоженные не на шутку родители все же настояли на прекращении этих отношений, а Александра решили отправить из Петербурга, подальше от двора – сначала в длительное путешествие по России, а весной 1838 года – в Европу. За время этой поездки великий князь должен был присмотреть себе достойную невесту, желательно из немецких принцесс. Отец даже подготовил для него соответствующий список принцесс, на которых стоило бы обратить внимание.
Однако, все пошло не по плану – ни одна из принцесс не вызывала симпатий у Александра. И лишь в небольшом немецком герцогстве Гессен-Дармштадт он, наконец, встретил ту, в которую влюбился - совсем еще юную 15-летнюю принцессу Максимилиану Вильгельмину Гессенскую. Однако, ее в отцовском списке не было. Дело в том, что многие поговаривали о ее скандальном происхождении, будто бы она не приходилась герцогу родной дочерью. Естественно, родителям Александра этот его выбор совсем не понравился. Тем не менее, Александр официально посватался к гессенской принцессе, а перед тем, как вернуться домой, решил несколько дней провести в Лондоне. И там случилось нечто совсем непредвиденное…
Королева Великобритании Виктория
В Великобритании в это время второй год правила юная королева Виктория, унаследовавшая трон в восемнадцатилетнем возрасте.
Интересно, что при крещении ей было дано два имени – Александрина (в честь ее крестного - русского императора Александра I, которого тогда весьма почитали в Англии за победу над Наполеоном), и Виктория (в честь матери). Но в дальнейшем, с ухудшением российско-британских отношений, ее первое имя, Александрина, фактически упразднили.
В мае 1839 года королеве Виктории должно было исполниться 20 лет, и она, повинуясь ожиданиям подданных, тоже была озабочена поиском будущего супруга, который после женитьбы стал бы при ней принцем-консортом.
Юная Виктория была весьма хороша собой, «очаровательная синеглазая красавица, с безукоризненными манерами и необычайно глубоким для ее возраста умом». В претендентах на ее руку недостатка не было, да и жених ей уже в принципе был подобран – принц Альберт, весьма обаятельный молодой человек, сын герцога Саксен-Гота-Кобургского. Однако Викторию смущала его чрезмерная застенчивость и субтильная внешность.
Цесаревич Александр и королева Виктория
В апреле 1839 года прошел слух, что Лондон в ближайшие дни посетит с визитом наследник российского престола. Виктория с нескрываемым интересом ожидала его приезда. При их встрече в Букингемском дворце высокий, статный, элегантный, прекрасно образованный цесаревич произвел на Викторию весьма благоприятное впечатление. А через несколько дней более близкого общения – на балах, приемах и даже наедине - Виктория поняла, что влюбилась.
В дневнике королева признавалась:«Я совершенно влюбилась в великого князя, он прелестный, очаровательный молодой человек, когда начались танцы в красном зале, первую кадриль я танцевала с ним. Потом был вальс, я его пропустила, потом опять кадриль с г-ном Толстым, и снова вальс, который я просидела рядом с великим князем. С ним приятно и весело танцевать. Он такой невероятно сильный, так смело кружит, что я едва поспевала. Мы мчались вихрем. Маленький бал окончился около двух ночи. Никогда прежде я не была так счастлива».
А первый адъютант Александра полковник С. А. Юрьевич тоже писал в своем дневнике: «На следующий день после бала наследник говорил лишь о королеве... Цесаревич признался мне, что влюблен в королеву, и убежден, что и она вполне разделяет его чувства...»
«Королеве явно приятно общество Его Императорского Высочества. Вокруг все говорят: "Они - идеальная пара!". Если Великий князь сделает предложение королеве, оно будет принято без колебаний».
Свита Александра и королевский двор не на шутку разволновались. Ведь если бы дело дошло до свадьбы, то Виктория и Александр были бы поставлены перед серьезным выбором – кому-то из них пришлось бы отказаться от престола.В Россию для Николая I от спутников цесаревича полетели срочные депеши.
Встревоженный император велел сыну немедленно возвращаться домой. Теперь уже гессенская принцесса казалась родителям Александра не таким уж плохим выбором. Хотя в случае брака Александра с Викторией ничего страшного для российского двора и не случилось бы – ведь помимо Александра у Николая I были и другие наследники, может быть, даже более достойные претенденты на трон. Но, видимо, у Николая I были свои причины не допустить этого союза.
Викторию же тоже срочно отправили в Виндзорский замок, чтобы ограничить ее встречи с Александром.
В конце концов, путем увещеваний с обеих сторон удалось убедить Александра и Викторию в том, что у их отношений нет будущего. И что каждый из них прежде всего должен думать о своей стране. После трогательного прощания с королевой Викторией цесаревич отбыл на родину.
В своём дневнике Виктория записала: «Великий Князь взял мою руку и крепко сжал в своей руке. Был бледен, и голос дрожал, когда он говорил по-французски: "У меня нет слов, чтобы выразить все свои чувства". Добавил, как глубоко признателен за прием и надеется еще побывать в Англии. Он верит, что наша встреча будет залогом дружеских отношений между Англией и Россией. И тут он прижался к моей щеке, поцеловал меня так добро, сердечно, и мы опять пожали друг другу руки. Я ощущала, что прощаюсь с близким родным человеком, я даже немножко, конечно шутя, была влюблена в него, а может быть, и действительно привязалась всем сердцем. Он такой искренний, такой по-настоящему жизнерадостный, милый, чарующий, с обаятельной улыбкой и мужественной элегантной внешностью».
Уезжая, Александр подарил королеве овчарку по кличке «Казбек», которая до конца своей жизни была королевской любимицей.
Как сложилась дальнейшая судьба Александра и Виктории
Буквально через полгода, в 1840 году, Виктория все-таки вышла замуж за принца Альберта Саксен-Кобург-Готского и прожила с ним в любви и согласии много счастливых лет.
После его преждевременной кончины до конца своих дней королева пребывала в трауре по своему любимому Альберту.
А императорская чета Романовых разрешила Александру жениться на гессенской принцессе, которой он был очарован до поездки в Лондон. В 1841 году состоялась их свадьба.
Хотя при расставании Александр надеялся на установление дружеских отношений между Англией и Россией, этого не случилось. Отношения между этими двумя странами были далеко не безоблачными, а в 1853 году дело дошло даже до Крымской войны, которую Россия проиграла.
Кстати, во время этой изнурительной войны, в феврале 1855 года, Александр II и вступил на российский престол.
Что же касается королевы Виктории, то она до конца своего 64-летнего правления отличалась русофобскими настроениями. Да и Александр не питал к ней теплых чувств.
Но, несмотря на неприязненное отношение английской королевы к России, судьбы ее детей и внуков не раз пересеклись с семейством Романовых.
Вначале породнились ее старший сын Эдуард (будущий король Великобритании Эдуард VII) и сын Александра II Александр (будущий император Александр III), которые женились на родных сестрах, принцессах Датских.
Удивительно похожи друг на друга были родившиеся у них сыновья, Николай и Эдуард.
А в 1874 году другой сын Виктории, принц Альфред Эдинбургский, взял в жены дочь Александра II, великую княжну Марию Александровну. Марии Романовой, ставшей невесткой королевы Виктории, пришлось на себе испытать все прелести неприязненного отношения свекрови к русскому императорскому семейству.
Спустя десять лет уже сын Александра II, великий князь Сергей Александрович, женился на внучке Виктории, Елизавете Гессен-Дармштадтской.
И, наконец, в 1894 году семейными узами связали себя внуки Виктории и Александра II - Алиса Гессенская вышла замуж за Николая II и стала российской императрицей.