Мариам Набатанзи из Уганды — самая многодетная мать на планете. За всю свою жизнь 39-летняя женщина родила 44 ребенка, 38 из них выжили. Девочка вышла замуж в 12 лет и уже через год родила своих первенцев-близнецов. После этого она обратилась к врачу, однако тот сообщил ей, что из-за ее физиологических особенностей принимать противозачаточные средства ей не рекомендуется. Последующие роды окончились появлением на свет еще пяти пар близнецов, трех троен и пяти четверней. Три года назад муж оставил ее. Теперь она живет с детьми в четырех маленьких домиках, построенных из цементных блоков на окраине кофейных плантаций, и пытается их всех прокормить
Мариам хватается за любую работу — сбор металлолома и трав, парикмахерские услуги, художественное оформление праздников, самогоноварение и многое другое. Все вырученные деньги уходят на еду, одежду, медицинское обслуживание и школу. В день семье Набатанзи может потребоваться более 25 кг кукурузной муки, мясо и рыбу они практически не едят. В адрес бывшего мужа женщина ничего хорошего сказать не может. «Он принес мне много страданий, я всё время плакала, — говорит она. — Вся моя жизнь — забота о детях и попытки заработать хоть немного денег»
Старшие дети пытаются помочь — занимаются домашней работой, ухаживают за младшими братьями и сестрами. «Мама очень загружена, работа убивает ее, мы помогаем, где можем, например готовим и стираем, но именно она несет непосильную ношу по содержанию семьи», — говорит ее старший сын 23-летний Иван, которому пришлось бросить школу, когда закончились деньги, и идти зарабатывать
Для обслуживания такой огромной семьи необходимо строгое распределение обязанностей. На стене кухни висит график дежурств и распределения обязанностей. «В субботу мы работаем все вместе», — написано там
В доме Набатанзи наступило время обеда. Дежурные занимаются сервировкой
Собраться за одним столом для семьи Мариам проблематично
Каждый сам находит себе место для приема пищи
В одной из комнат стоят металлические двухъярусные кровати, там помещаются 12 детей. Остальные спят на матрасах, а те, кому не хватило места, на полу
Судьба не баловала Мариам с самого рождения — через три дня после ее появления на свет мать ушла из семьи. Отец женился во второй раз, но когда Мариам исполнилось семь, мачеха накормила ее пятерых братьев и сестер едой, смешанной с толченым стеклом. Девочке удалось спастись только благодаря тому, что она в этот момент ушла навестить родственницу. После этой трагической потери она решила, что в будущем у нее будет большая счастливая семья и как минимум шестеро детей
После такого тяжелого детства самое больше желание Мириам — сделать своих детей счастливыми. «Сама я слишком рано стала взрослой, — говорит она. — Я не чувствовала себя счастливой никогда, с самого рождения»
