Невозможно подсчитать скольких шедевров могло бы лишиться человечество, если бы не люди, смыслом жизни которых стала поддержка художников.
Первого мецената звали Меценат
Скорее всего, такие люди существовали всегда, и возможно даже в первобытном обществе художника, рисовавшего на стенах пещер сцены охоты, подкармливали его соплеменники в знак поощрения его таланта. Традиция поддерживать скульпторов, живописцев и архитекторов была и в Китае, и в Индии, в Древнем Египте. Но первым человеком, чье имя дало название этому явлению — меценатству, жил в I веке до н. э.
У римского аристократа Гая Цильния Мецената (Gaius Cilnius Maecenas) было немало заслуг. Он участвовал в сражениях и интригах, и даже какое-то время был вторым лицом в Римской империи, но в историю он вошел как бескорыстный покровитель искусств, друг поэтов и художников, а его имя стало нарицательным. Может быть это произошло после того, как через сто лет после смерти Гая Цильния римский поэт Марциал посетовал: «Будь Меценаты у нас — и Вергилии сразу нашлись бы!». А может быть его имя стало нарицательным потому, что великие поэты из окружения Мецената, Вергилий и Гораций не были неблагодарными, и воспели его в стихах.
Гай Цильний Меценат был эпикурейцем. Для того, чтобы предаваться всем радостям земным у него были все возможности. Он родился в богатой аристократической семье, был дружен с императором Октавианом Августом и жил в роскошном дворце, окруженном садами. Но этого ему было недостаточно. Чтобы наслаждаться жизнью в полной мере, ему надо было покровительствовать талантам. Он не только окружил себя художниками и поэтами, которых он лично поддерживал и защищал, но и, пользуясь своей близостью к императору и будучи при нем негласным «министром культуры», содействовал созданию государственной системы финансовой поддержки искусств.
После падения Римской империи европейское искусство переживало не лучшие времена. Приемы и навыки античного реализма на территориях, захваченных варварами и вандалами, начинают теряться. После возникновения новой мощной империи — Византийской, и победы в Европе христианства, главным заказчиком художников становится церковь. Но живописцы и скульпторы вынуждены были творить строго в рамках канонов. Тем не менее Средневековье позволило художникам совершенствовать технику, что со временем привело к новому расцвету изобразительных искусств, которое мы знаем под названием Возрождения.
Этому в немалой степени способствовал король франков Карл, заслуженно получивший имя Великий. Он понял, что не войны, а развитие науки и культуры благотворно влияет и на развитие государства, и на жизнь его подданных, и на отношения с соседями. Карл Великий был не только воином, но и первым в Европе монархом-просветителем. Он создал при своем дворе в Ахене придворную школу, которая позже стала называться Дворцовая Академия, а также сеть монастырских школ для обучения низшего сословия.
Результаты не заставили себя ждать. В Европе вырос интерес к светским знаниям и начался расцвет литературы, архитектуры и изобразительных искусств.
Династия Медичи. Меценаты или спонсоры?
В эпоху Возрождения меценатство стало широко распространенным явлением. Короли, императоры и высшая знать Европы стали соперничать друг с другом в украшении своих дворцов, замков и городов. Сложились новые формы меценатства. Кроме прямых заказов художники получали придворные должности и пожизненные пенсии.
Крупнейшим меценатом Возрождения принято считать Лоренцо Великолепного, славного представителя влиятельной семьи Медичи, правящей Флоренцией в течение практически всего XV века. Медичи руководствовались в своем правлении тремя равновеликими принципами: Patriae decus, familiae amplitude, incrementum atrium — «польза отечества, величие семейства, возрастание искусств».
Правда, мнения историков разделились. Кем были Медичи? Меценатами или спонсорами художников? Наверное, истина заключается в том, что будучи в первую очередь удачливыми банкирами и торговцами, они смогли разработать гибкую многостороннюю систему помощи живописцам, скульпторам и архитекторам, чтобы никто не оставался в накладе: ни художники, которым щедро оплачивались заказы, ни горожане, которые любовались прекрасными зданиями и памятниками, ни сами Медичи, чья слава росла вместе с известностью тех, кто на них работал. Этот список не может не впечатлять. В нем можно найти почти всех гениев Возрождения: Микеланджело Буанаротти, Сандро Ботичелли, Бенвенуто Челлини, Рафаэля Санти и многих, многих других.
Франциск I и французское Возрождение
Самым противоречивым меценатом был король Франциск I. Он стал вести многочисленные войны, в том числе и с Италией. Эти походы закончились тем, что монарх… увлекся культурой Возрождения и стал уже во Франции покровительствовать деятелям искусств и приглашать к своему двору художников, ученых и поэтов.
Например, в его замке Кло-Люсе жил и творил Леонардо да Винчи, Рафаэль написал для него картину «Архистратиг Михаил», а Бенвенуто Челлини работал над украшением его дворца Фонтенбло. Франциск I основал королевскую типографию и сделал доступной для ученых свою библиотеку. Но наряду с этим он жестоко расправлялся с теми, кто не придерживался католической веры. По его приказу еретиков сажали в тюрьмы и сжигали на кострах.
Людовик XIV, Ротшильды и другие меценаты
Многие монархи европейских стран оказали огромное влияние на развитие мировой культуры, помогая деятелям искусств своего времени. Например, Людовик XIV поддерживал великих драматургов Жана-Батиста Мольера и Жана Расина. Прусский король Фридрих II Великий опекал музыкантов Берлинской школы, художников и философов. Король Баварии Людвиг II покровительствовал Рихарду Вагнеру. Их примеру следовали многие аристократы (например, венгерские князья Эстерхази).
Со временем к меценатам присоединилось новое сословие — буржуазия. Семья Ротшильдов, владевшая крупнейшими мировыми банками XIX века, заставила свои деньги работать на культуру. Четыре поколения семьи в разной форме помогали французским музеям в том числе и Лувру: способствовали формированию их коллекций, делали денежные пожертвования и финансировали археологические раскопки.
В Европе начали появляться музеи, основанные меценатами. В Лондоне на деньги изобретателя сахара-рафинада Генри Тейта открыта крупнейшая галерея британского искусства. В Нидерландах на основании коллекции Елены Крёллер-Мюллер открыт музей современного искусства, который сегодня носит ее имя. В Лиссабоне в музее имени Галуста Саркиса Гюльнбекяна можно увидеть собрание нефтяного магната, которое высоко оценивают и посетители, и искусствоведы. Этот список можно продолжать и продолжать.
В ХХ веке самыми крупными меценатами стали американцы. Результатом их деятельности стали, например, всемирно известные музей Гуггенхайма, Карнеги-Холл и другие культурные институции, оказавшие значительное влияние на развитие и популяризацию современного искусства не только в США, но и во всем мире.