Малоизученный грибок поразил кофейные плантации Латинской Америки, привел к миллиардным убыткам и ставит под угрозу мировой рынок кофе, сообщают западные СМИ.
Заболевание листьев кофейного дерева грибкового происхождения, известное как кофейная ржавчина, преследует фермеров на протяжении более чем 100 лет. Оно вызывает потерю листьев и снижает урожайность растения, а в некоторых случаях уничтожает урожай в течение многих лет. Этот грибок ответственен за гибель кофейных плантаций Шри-Ланки в конце ХІХ века.
Несмотря на усилия, предпринятые в 1970-х годах для борьбы с этим заболеванием, эксперты предупреждают, что грибок развивается и дальше.
"Мы оказались в центре крупнейшего кофейного кризиса нашего времени", - Жозуэ Моралес, экспортер кофе из Гватемалы.
По данным Университета Пердью (США), в Центральной Америке от кофейной ржавчины пострадали 70 процентов ферм, что привело к убыткам в размере 3,2 млрд долларов и потере заработной платы.
Особенно уязвимы оказались сорта арабики, доля которой в мировом производстве кофе составляет 75%.
Хотя кофейная ржавчина известна ученым уже более 100 лет, они до сих пор не до конца понимают жизненный цикл этого грибка, говорит исследователь Кэти Эйм из Университета Пердью. Сейчас ученые пытаются разгадать геном Hemileia vastatrix, чтобы найти способ взять грибок под контроль.