Довольно крупный астероид 2019 EA2, открытый совсем недавно, пролетит 22 марта в относительной близости от Земли. Об этом говорится в сообщении Центра изучения околоземных объектов NASA. По расчетам ученых, сближение с Землей произойдет 22 марта, в этот день космическое тело пролетит на расстоянии 306,171 километров от Земли, то есть окажется ближе орбиты Луны.
Предварительные оценки показывают, что размер астероида лежит в пределах 18-40 метров, то есть он примерно в полтора-два раза больше размеров Челябинского метеорита.
Наблюдения показывают, что скорость астероида относительно Земли довольно мала — «всего» 5,37 километров в секунду. Обнаружен астероид был совсем недавно — 9 марта 2019 года в ходе астрономического обзора Маунт-Леммон, проводящегося в одноименной обсерватории США с 1994 года.
Подобные близкие пролеты околоземных астероидов ученые стараются использовать для их пристального исследования при помощи наземных телескопов.
2019 EA2 относится к группе Атонов — астероидов, чьи орбиты находятся внутри орбиты Земли. Несмотря на то, что их орбиты в целом лежат внутри земной орбиты, эти тела пересекают ее в области перигелия Земли. Эта группа астероидов была названа в честь своего первого открытого представителя, астероида (2062) Атон, который был обнаружен в январе 1976 года и назван в честь одного из древнеегипетских богов.
Ученые отмечают, что это будет максимальное сближение астероида 2019 EA2 с Землей за 112 лет.
Следующее его сближение с нашей планетой состоится в марте 2131 года.