В Израиле нашли самую длинную соляную пещеру - ФОТО

Соляная пещера Малхам в горном массиве Содома — самая длинная в мире, больше 10 км. К такому выводу пришли израильские ученые после проведения высокоточных замеров. Что еще удалось выяснить при исследовании библейских мест:

Особый интерес это открытие составляет потому, что солевые отложения редко сохраняются долго, они просто растворяются в воде. Потому немногие соляные пещеры в длину больше километра. Засушливые места у Мертвого моря, пожалуй, единственное место, где такой солевой гигант может существовать.

Рядом с одним из входов в пещеру Малхам находится соляная скала «Жена Лота». Это библейский образ. О том, как убегавшая из разрушавшегося Содома женщина, оглянулась и превратилась в соляную статую, рассказывает Книга Бытия.

Сама гора Содом почти целиком состоит из каменной соли. В ней известны три знаменитые пещеры: Малхам, Колонель и Аруватаим. Но точное картографирование первой удалось провести только сейчас.

80 добровольцев из девяти стран, в том числе Болгарии, Великобритании и Франции, измеряли углубления пещеры почти 1,5 тыс. дней. С ними работали основатель израильского Клуба исследователей пещер Йоав Негев и ученый из исследовательского центра Еврейского университета Амоса Фрумкина Боаз Лэнгфорд.

Малхам состоит из 105 отдельных пещер. Их объединяет сквозной проход с тремя входами. Общая протяженность пещеры составляет 5447 м, глубина — 135 м.

По словам ученых, радиоуглеродное исследование обнаруженных в них фрагментов древесины показало, что пещера начала формироваться около 7 тыс. лет назад. Так что она теперь считается не только самой длинной, но и очень молодой.

Предыдущий рекорд среди соляных пещер по протяженности в длину принадлежал иранской Намакдан. Пещеру длиной в 6,5 км нашли в 2006 году.

Внутри соляная пещера покрыта мелкой пылью, которую надувает сюда из пустыни. Поэтому некоторые соляные отложения оранжевого цвета. Соляные сталактиты, сталагмиты и колонны идеально белого цвета.

Картографирование пещеры завершилось на прошлой неделе, но для посетителей она будет закрыта еще некоторое время. Ученые хотят подробно изучить еще несколько участков подземных тоннелей.