Долина реки Омо в Эфиопии — самое труднодоступное место на африканском континенте. Здесь живут 16 племен, относящихся к разным этническим и языковым группам, которым удалось сохранить свою культуру и образ жизни. На этой территории были найдены останки, которые предположительно принадлежат древнейшему представителю Homo sapiens. Общая численность местного населения — около 200 тыс. человек. Основные занятия местных племен — выращивание на берегах реки сорго, маиса, табака, разведение крупного рогатого скота, коз. Однако существование этого уникального сообщества оказалось под угрозой. Правительство Эфиопии планирует строительство дамб на реке, что может изменить многовековой уклад жизни племен и привести к вынужденной миграции
Племя мурси — скотоводы-кочевники — известно своей особой воинственностью. Они — беспокойные соседи и постоянная головная боль для властей
Женщины-мурси известны во всем мире своими экзотическими украшениями. В подростковом возрасте девочкам ножом прорезают нижнюю губу и вставляют туда палочку. С возрастом дырка в губе расширяется, и туда вставляют глиняный диск: чем больше его диаметр, тем большим спросом его хозяйка пользуется у противоположного пола и тем больше выкуп дадут за такую невесту. Хотя считается, что изначально это действо носило противоположный смысл. Такая традиция сложилась в те времена, когда женщин угоняли в рабство и надо было обезобразить лицо, чтобы отпугнуть захватчиков
До появления у местных племен огнестрельного оружия главным орудием для воинов служили двухметровые палки донга. Сейчас они по-прежнему используются для жестоких ритуальных боев и при обрядах инициации юношей
Еще одно украшение мурси — шрамы. У мужчин они демонстрируют количество проведенных боев и поверженных врагов, у женщин носят исключительно декоративный характер. Мастера шрамирования наносят на кожу рисунок заостренной палочкой, потом надрезают ее и для большей выпуклости втирают смесь пепла и сока определенного ядовитого растения, иногда помещают туда же зерна или личинки насекомых. Образовавшиеся раны смазывают специальным маслом для дезинфекции и лучшего образования рубцов
Жилища и зернохранилища местные племена строят из дерева и соломы, иногда из камня
Племя хамер считается одним из самых дружелюбных в этой местности. Его представители обладают особой статью, привлекательной внешностью и отличаются спокойным нравом. Они любят яркие костюмы, разноцветные бусы и медные ожерелья. Основное их занятие — пчеловодство и скотоводство
В племени хамер обряд инициации носит мирный характер — мальчики прыгают через коров
Самая необычная церемония племени боди — праздник толстяков, который отмечают вместе с приходом нового года, летом
За несколько месяцев до праздника мужчины начинают питаться только жирным молоком и кровью и совсем перестают двигаться. В июне проводится церемония, в ходе которой старейшины делают прогноз на будущий год, а затем выбирают из участников конкурса наиболее растолстевшего и объявляют его победителем
На рынок в небольшом городке Кей Афер по четвергам стекаются представители племен ари, бена, хамер и цамай. Здесь меняют и покупают товар, обсуждают новости в местном кафе, знакомятся
Племя консо — одно из самых многочисленных. Его представители считаются мастерами террасного земледелия, они выращивают маис, сорго, теф и собирают хорошие урожаи на не слишком плодородных землях. Консо до сих пор пользуются каменными орудиями труда, изготовлением их занимаются в основном женщины
Долина нижнего течения реки Омо — место проживания экзотических африканских племен — была внесена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1980 году
