Среди гор Большого Водораздельного хребта, в часе езды от Тамворта, австралийской столицы кантри-музыки, расположилось ранчо Леконфилд, где уже много лет работает школа ковбоев. Это самое старое учебное заведение подобного типа на континенте. Тим Скерретт, нынешний владелец ранчо, продолжает дело отца, который более 30 лет здесь обучал желающих ковбойским премудростям. Сегодня поработать на ферме в австралийской глубинке и испытать себя едут люди со всего мира
Тим Скерретт родился на Леконфилде, основанном в 1914 году, и начал ездить на лошадях с пяти лет. Всю свою жизнь он посвятил работе с животными. Изучив знаменитую программу естественного обучения лошадей Пата Парелли, которая позволяет выстроить особенные отношения с животными и понимать их, он внедрил ее на своей ферме. С момента открытия школы в 1998 году Тим передал свой опыт тысячам студентов
Курс молодого ковбоя продолжается пять дней. За это время Тим обещает научить подбирать амуницию, кидать лассо, ловить, седлать и подковывать лошадь, разговаривать с ней на ее языке, ездить верхом, на полном ходу управлять пастушьими собаками, пасти коров и овец, стричь их, оказывать ветеринарную помощь, строить загоны, ухаживать за пастбищами
Жить студентам предстоит в так называемом сарае с двухъярусными кроватями и чугунной печью, которую топят в холодные ночи. Есть также ванная и кухня. Всё это было построено из материалов, найденных на ферме. Воду собирают дождевую, ее и пьют, и используют для мытья, нагревая с помощью солнечных батарей
Кормят студентов три раза в день свежеприготовленными блюдами с использованием овощей со своего огорода, куриных и утиных яиц из своего птичника. Количество бутербродов в течение дня не ограничено. По вечерам у костра, где готовится ужин, устраивают посиделки с песнями под гитару
Ковбоев здесь по-прежнему, как и в XIX веке, называют джакару (мужчин) и джиллару (женщин)
Стать учеником на ранчо Леконфилд может любой желающий, единственное условие — достижение 16-летнего возраста
Каждый день обучения включает игры с лошадьми и на лошадях, которые позволяют наладить особый контакт между человеком и животным
По окончании обучения выдаются сертификат и личная рекомендация Тима Скерретта
Своим выпускникам школа помогает найти работу на окрестных фермах. Среди актуальных вакансий есть следующие: «выпас стада из 1 тыс. голов крупного рогатого скота на мотоцикле или квадроцикле»; «присмотр за тремя детьми три раза в неделю, иногда работы на складе и в саду»; «уход за пастбищами на ферме, предоставляется комната, питание и доступ в интернет»
