Сотни минных полей, появившиеся на спорных Фолклендских островах после вооруженного конфликта Аргентины и Великобритании в 1982 году, стали спасением для немногочисленных коренных обитателей этих мест — животных и растений. Они подвергались массовому истреблению с конца XVI века, когда необитаемые острова открыли для себя европейцы. К XX веку популяция пингвинов оказалась на грани исчезновения, а фолклендская лисица была полностью уничтожена. После войны на заминированных территориях, огороженных колючей проволокой, поселились пингвины, здесь они начали спокойно жить и размножаться. Всех устраивало такое положение вещей, однако Конвенция о запрете противопехотных мин 1997 года обязывает владельца этих земель — Великобританию — провести очистку территории. Теперь есть опасения, что почти восстановившаяся экосистема будет опять разрушена. Что сейчас происходит на Фолклендах — в фотогалерее
На Фолклендских островах гнездятся несколько видов пингвинов, среди них — королевские, магеллановы, субантарктические и хохлатые
В ходе колонизации местные флора и фауна были подвергнуты сильным изменениям. Сейчас почти вся территория используется как пастбище для овец. Завезенные извне животные и растения нарушают равновесие в местной экосистеме и наносят вред коренным обитателям
Когда-то острова жили за счет китовой охоты и обслуживания судов. Сейчас экономика базируется на овцеводстве, рыболовстве и туризме. Ежегодно на круизных лайнерах сюда прибывают около 50 тыс. путешественников
Королевский пингвин внешне похож на императорского — самого крупного в мире. Однако немного меньше его в размерах и имеет более яркое оперение. Гнездовья этих птиц находятся в доступных для человек местах, поэтому достигшие островов моряки бесконтрольно убивали их на протяжении нескольких столетий
Земля, за которую воевали Британия и Аргентина, — архипелаг у южной оконечности Южной Америки, недалеко от Антарктиды. Бескрайние поля, средняя температура зимой +2°C, летом +8°C. В 1982 году за пределами столицы — города Порт-Стенли — не существовало ни одной дороги
Британское правительство пытается разработать программу по разминированию территории Фолклендов с использованием новейших технологий, чтобы минимизировать ущерб для окружающей среды
Однако обнаружить и извлечь мины с каждым годом становится всё сложнее. Огромное их количество было зарыто на песчаных пляжах, среди дюн, которые имеют свойство передвигаться под действием ветра. Опытным специалистам, преимущественно из Зимбабве, приходится буквально ползать на коленях и руками раскапывать верхние слои земли, нарушая равновесие местной экосистемы
Специалист по разминированию и руководитель программы Гай Маро обследует итальянские наземные и испанские противотанковые мины, перед тем как проводить операцию на одном из заминированных участков
Пингвинам мины не мешают — они достаточно легкие для того, чтобы спокойно передвигаться по начиненной взрывчаткой земле, на которую не сунется ни один человек
Большинство местных жителей, которых тут насчитывается чуть больше 3 тыс., не поддерживают идею разминирования: за всё время существования минных полей на них не пострадал ни один человек. Для пингвинов и всей местной экосистемы этот вариант тоже был бы оптимальным. Специалисты опасаются, что одно из самых живописных мест островов — побережье залива Йорк — в ходе работ будет перекопано, отсюда уйдут пингвины, а свободный доступ на пляж туристов и местных жителей с их домашним скотом и квадроциклами окончательно добьет хрупкую экосистему
